여성 두 명의 임신과 출산 추적조사

“임신 중 면역력 떨어져 복제 잘되는 바이러스 태아에 전염돼 감염”

의과대학 한광협·안상훈 교수(내과학교실) 연구실의 김승택 박사(의생명과학부, 소화기병연구소)가 최근 C형 간염 바이러스(HCV)에 감염된 임신 여성과 태아의 면역 변화와 그에 따른 HCV의 변이종 및 적응성의 변화를 추적한 연구결과를 ‘네이처 메디슨(Nature Medicine)’(IF 24)에 발표했다.

그동안 변이종이 많은 HCV의 수직감염에 산모의 면역력이 관여한다고 추정돼 왔지만 이 기전을 밝힌 것은 이번이 처음이다.

김승택 박사 및 공동 저자들은 HCV에 감염된 여성 두 명이 두 번의 임신과 출산을 하는 과정을 추적조사한 결과 임신 중 면역력이 떨어진 산모에서 HCV 중 복제력이 높은 바이러스가 많아져 태아에게 전달되는 것을 확인했다. 출산 후 면역력을 회복한 산모에서는 복제력이 높은 바이러스보다 면역력에 방어기전을 가진 바이러스가 다시 많아졌다.

김승택 박사는 “복제가 잘되는 바이러스가 늘어나 태아에게 전달됐을 때 감염확률이 높아진다.”고 설명했다.

이번 연구는 노스캐롤라이나 주립대학의 스탠리 레몬 교수와 오하이오 주립대학의 크리스토퍼 워커 교수, 에모리 대학의 아라시 그라코이 교수와의 공동 연구로 이뤄졌다.