대기과학과 이재화 박사(2012년 2월 졸업)는 지도교수인 김준 교수와 함께 2012년 한국과학기술한림원 '올해의 우수학위논문상' 대상을 수상했다. 이재화 박사의 학위논문은 인공위성을 이용한 대기 중 에어러솔의 산출에 관한 것으로, 에어러솔의 비구형성과 역학적 광학모델을 적용하여, NASA의 현업운용 산출물보다 그 정확도를 크게 높였으며, 그 화학적 유형까지도 구분해 내는 알고리즘 개발에 관한 것이었다. 이 결과들은 ACP, JGR, RSE 등 해당분야 최고수준의 SCI 저널에 논문 5편으로 게재되었으며, 1건의 특허 등록도 마쳤다. 이 박사는 현재 미국 NASA Goddard Space Flight Center에 포스트닥으로 재직 중이다. 시상식은 11월 30일 오전 11시 과학문화재단 대강당에서 열렸으며, 상과 함께 5천만원의 상금이 수여됐다.