이상규 교수팀, 9년간 연구비 59억원 지원 생명공학과의 이상규 교수팀이 이끄는 ‘염증반응 제어연구단’이 2009년도 창의적 연구사업단에 선정되어, 향후 9년 동안 과학재단으로부터 59억원의 연구비를 지원받게 됐다. 교육과학기술부에서 추진하는 창의적연구사업은 창의적 아이디어나 지식을 지닌 연구자를 발굴해 세계적인 연구리더로 육성하기 위해 국내 최고 수준의 연구비를 지원하는 사업이다. 염증반응은 감염(exogenous inducer)과 조직손상과 같은 해로운 자극 및 유해한 생체조건에 의하여 유도되는 초기면역반응이지만, 생체내부의 기능손실 및 homeostatic imbalance (endogenous inducer)에 의하여 오랫동안 지속될 경우 만성감염, 자가면역질환(류마치스관절염, 천식 및 아토피 피부염), 대사성질환(제2형 당뇨병) 및 뇌/심장혈관질환과 같은 만성염증질환으로 진전되고 있어, 전 세계적으로 의/생명공학연구에서 최고의 관심분야이다. 이상규 교수의 ‘염증반응 제어연구단’은 특히 만성염증질환의 발생 및 진행에 관여하는 새로운 유전자․단백질들을 발굴하여 그 작용 및 조절 기작을 밝히고, 이들을 이용하여 만성염증질환을 선택적으로 치료할 수 있는 새로운 단백질치료제를 개발할 예정이다. 이상규 교수팀은 면역세포 내의 다양한 신호전달현상들에 대한 기초연구 및 이를 이용하여 자가면역질환 및 장기이식 거부반응치료를 위한 새로운 단백질치료제 개발 분야에서 국제적 명성을 지닌 선두연구진이다. 천식질환 및 IBD(Intestinal Bowl Disease)와 같은 염증성 자가면역질환 기초연구 및 단백질신약개발에 대하여 ‘Nature Medicine’, ‘Immunity’, ‘PNAS (미국립과학원회보)’ 등의 세계 최고 저널에 여러 편의 논문들을 발표한 바가 있다.